红木的“木性”到底是什么？
木匠们做活时，锯一块木头，刨一块木板以后，常常会撂下一句话：“这木头性大。”
这句话是什么意思？什么是“木性”？通俗说，是说这块木头变形力、扭曲力较大，做出成品以后，遇冷、热、干、湿环境的变化会产生比较剧烈的变化：裂、扭、胀、缩。
概括起来说，木性主要指木材的收缩率、受力度以及纹理。只要是木头，会热胀冷缩，也会湿胀干缩。木性关系到家具的使用寿命、使用功能以及美观度等等，不可轻视。只有懂得木材的“木性”，才可能设计出经典的红木家具。
红木种类很多，构造复杂，除共性外，每种木材都有其特殊性。不同的木材，收缩率不同；即使相同的木材，横向与纵向也有区别。一般而言，横向收缩率大，纵向收缩率小。
比如，设计一张案台时，用到四周有横纹、也有纵纹的面板木材，需考虑到横纵收缩率不同，其周边伸缩缝的大小应稍有分别。这就是为什么很多古典家具的板面上都要留一条3-5毫米的伸缩缝，就是为避免家具的大开大裂与挤胀变形，让其能够在使用过程中从容应对自然气温与湿度的变化。
受力度也是要考虑的。总的来讲，直纹木材的受力大于横纹木材的受力。若是拿一段没有干燥好的木材放在太阳底下照射，直纹的永远不会翘曲，横纹的则会翘成弧状。因此，横纹的木材一般用于面板等部位；竖纹的木材多用于腿足等受力大的部位。若是违反了这一规律，无论是沙发，还是桌椅，牢固度都将难以保证。
木头既然有木性，在制作前，减少木性这一环节就非常重要。去木性的办法多种多样，但常见这两种：
一“烤”。
就是把原木或板材、方材放到烤房里面去蒸烤。早年的烤房，主要烧树叶、锯末、树枝、劈柴；后来烧煤、烧油，再进步一点，用电加热的办法来烤，已近似于电烤箱了。只是烤木头的不是箱子，而是房子。经过烤，木性去掉许多，便于木匠们使用与操作。
二“吹”。
吹的实质就是让风吹，也可称作自然风干的过程。这需要三、五个月甚至半年、一年时间，把板材、方材一层层叠加，整整齐齐地码垛起来，每层板子、方子间要用小木条垫起，作为间隔，便于通风透气。垛与垛之间要留大的空隙以走风。板方材一般码在背阴通风处，避免阳光暴晒使木材突然起性。经过自然的风吹日晒、雨淋雪埋，木头越来越陈，木性越来越小，越便于制作与打理。
木头去木性的办法颇似“百炼成钢”。像钢材的淬火，烧得红红的，猛然插入冷水里。淬过火的钢材更加坚硬，去掉些木性的木头更加柔顺，制成家具后，热胀冷缩的比率大大降低。
